Primeiro brasileiro a conquistar o título de campeão do torneio juvenil de um Grand Slam, no Australian Open, na semana passada, o jovem alagoano Tiago Fernandes, de 17 anos, não conseguiu passar da primeira rodada do qualifying do Brasil Open 2010. Na noite deste sábado, na quadra central da Costa do Sauípe (BA), ele foi derrotado pelo português Pedro Sousa, por 2 sets a 1, parciais de 6/2 4/6 6/2.

"Tive um grande apoio da torcida e peço desculpas", lamentou a revelação brasileira. "Sabia que não seria fácil. Foi meu primeiro torneio no saibro este ano, com uma chave bem difícil, com vários jogadores que já estiveram entre os 100 do mundo. Eu tinha boas expectativas, mas não deu. O positivo é o aprendizado que levo daqui", completou.

Atual 428º do mundo, o português teve facilidade no primeiro set. No segundo, Tiago, 938º do ranking profissional, se soltou em quadra, teve boa atuação e levou a decisão para o desempate. No terceiro set, cansado, o alagoano não conseguiu fazer frente ao rival.

Com dores nas pernas, o brasileiro pediu o atendimento médico por três vezes. "Isso não foi decisivo. O que poderia ter mudado a história do jogo é se eu tivesse jogado melhor o primeiro set", explicou Tiago, que comparou sua conquista histórica da semana passada com o torneio profissional na Bahia: "É tudo diferente: o tipo de jogo, o peso da bola, o ambiente. Mas foi muito bom para aprender com tenistas mais fortes."

Tiago continua em Sauípe para a disputa da chave principal de duplas. Ele e o gaúcho Marcelo Demoliner enfrentarão na primeira rodada o paulista Thomaz Bellucci e o gaúcho Marcos Daniel.